Herdenking 80 Jaar Bevrijding: Westerlee's Bitterzoete Verhaal
Westerlee: De Nasleep van Bevrijding
Dit jaar markeert de tachtigste herdenking van de bevrijding na de Tweede Wereldoorlog, met een poignant verhaal dat Westerlee diep heeft getekend. Op 14 en 15 april 1945, na vijf slopende jaren van bezetting, kwam de verlossing voor de gemeente Oldambt.
De Slag bij Winschoterhogebrug
De climax van deze strijd speelde zich af rond de Winschoterhogebrug, waar Duitsers en Polen op 14 april met zwaar geschut elkaar bestookten. In Westerlee zelf intensifieerde de grimmige sfeer, terwijl Duitse granaten vanuit het Fiemel-bunkercomplex neerregenden op het dorp.
Tragedie in Westerlee
De families Van der Schans en Doedens probeerden te ontkomen aan het geweld door richting het reeds bevrijde Pekela te vluchten. Echter, een noodlottige wending trof hen toen de broers Elko en Jan van der Schans terugkeerden naar huis, slechts om hun geliefden in de velden te verliezen door een Duitse granaat.
Verdriet en Vreugde
Het verlies van vier onschuldige levens, waaronder dat van de jonge Tjaart en Wijke van der Schans en Anneke Doedens, dompelde Westerlee in diepe rouw. De bevrijding, hoewel gevierd met de intrede van Canadezen en Polen, werd overschaduwd door de tranen van verdriet en een onuitwisbaar collectief trauma.
Als de herinnering aan dit tragische hoofdstuk levendig blijft, dient het als een onwrikbare waarschuwing en eerbetoon aan de slachtoffers en hun families.
